Fra le importanti questioni che molto interessano La Spezia vi sono quelle ferroviarie, e fra queste è da annoverarsi la linea ferroviaria Spezia - Aulla - Lucca che, a fondata ragione deve definirsi la "Cenerentola" d'Italia.
Questa linea venne votata nella legge complementare del 1867, dopo volumi di scritti per la sua utilità. Per ragioni di difesa militare della Nazione, per ragioni economiche e commerciali delle regioni dell'Alta Valle del Serchio, avrebbe dovuto essere ultimata e messa in esercizio da tantissimi anni. Essa doveva portare grande ed indiscusso beneficio nella Garfagnana che da tempo guardava e guarda alla nostra Città e al suo porto mercantile.
Ma tale linea è ancora oggi - a distanza di ottant'anni dalla proclamata e riconosciuta sua necessità - da completarsi, per il volere di contrari interessi, sostenuti da uomini che veramente poco amavano La Spezia. Per l'affermazione di tale asserto, basta pensare che il vantaggio del percorso dei soli 25 chilometri per il trasporto dei marmi da Monzone al nostro porto venne compensato con la riduzione delle tariffe ferroviarie a beneficio di altri porti più distanti.
Questa situazione di fatto è avvenuta, è vero, in parte anche in regime eccezionale, ma anche perché è mancata la voce di viva protesta dei nostri rappresentanti al Governo, figli della nostra Spezia. Bisogna rendersi conto, una buona volta, che la nostra Città necessita di avere qualcuno che veramente sostenga tutti i suoi desiderata e i suoi diritti.
Ora mi viene riferito, con cognizione di causa, che mediante una fattiva attività la linea Spezia - Aulla - Lucca dovrebbe essere completata per la fine dell'anno 1947 (ad ottant'anni giusti dalla sua votazione). Ma faccio vivi voti e confido che intanto, entro la fine del corrente anno 1946, sia completato e messo in esercizio il tronco Aulla-Equi Terme (il maggior disbrigo verte sulla ricostruzione di due ponti) per incrementare il lavoro dei marmi al nostro porto mercantile nel quale, si spera, andrà in funzione nel contempo la relativa gru da 30 tonnellate...

Da "Il Tirreno" del 14/05/1946  art. di Amedeo Torracca

Fino ad Aulla si arriva con il «Parma», che si chiama anche «l'operaio» e parte dalla stazione centrale della Spezia, tra le 17 e le 18, quando può. La prima infornata è di arsenalotti, che hanno percorso Via Prione al galoppo per trovare sedili liberi.
C'è una sosta straordinaria anche a Corticola, per raccogliere quelli della Terni. Poi si procede a passo lento su per le gole intagliate della Magra, attraversando Vezzano, S.Stefano, Caprigliola, Aulla.
Il sabato sera c'è gente anche sui predellini, come sul tram. Dentro i vagoni si riconoscono, alla prima occhiata, le facce dei contadini-operai, belle rubizze superalimentate e quelle degli sfollati, scavate color vecchia

rotondo e ce la mette tutta per sistemare le lancette della pressione sul numero giusto, ma a volte non ce la fa. Gli uomini si sporgono dai finestrini e urlano inviperiti, ma se la pressione non è al massimo non si parte perché il treno deve subito avventarsi in salita. A volte si lascia la stazione di Aulla con una o due ore di ritardo e i viaggiatori ascoltano attenti lo sfiatare della caldaia, in quanto si capisce immediatamente se ci saranno soste intermedie per rinforzare la pressione.
Il punto cruciale si affronta tra Aulla e Pallerone, un dislivello, fatti i dovuti rapporti, da Cima Coppi. Il «ciuf-ciuf» della vaporiera è drammatico: a volte sembra un grido di rivolta, a volte un rantolo. La gente dai finestrini urla come se volesse spingere il treno con il fiato.
Quattro sere su dieci il viaggio si ingrippa. Annuncia la resa sulle ultime traversine dell'arrampicata con una soffiata di vapore acidulo. Il fuochista allora butta nella bocca spalancata del forno palate di carbone già sfruttato all'osso e ciocchetti di legna stagionata che ha messi da parte proprio per questa iattura.
A volte mezzora di sosta non basta per ridare energie alla locomotiva sfiatata. I passeggeri si muovono sui sedili con moto ondulatorio, come per aiutare le ruote a fare il primo giro. Perché se le ruote fanno il primo giro entra in campo la speranza...
Nelle sere di scalogna nera i tentativi sono due o tre. Poi, alla fine, qualche Santo dal Paradiso viene giù a risolvere la situazione.
Dopo il falsopiano di Serricciolo e Moncigoli si ripresentano le impennate di Gassano e Gragnola, ma a quel punto tutti gli orari sono saltati, gli uomini hanno smesso di smoccolare; sta calando la notte e si vedono le scintille sfulinare in colonna dalla ciminiera.
Qualcuno salta giù dalla carrozza per fare gli ultimi chilometri a piedi, sotto le stelle. Sono i soliti impazienti, perché, bene o male, il treno ogni sera a Equi Terme ci arriva. Magari alle undici, con quattro ore di ritardo su venti chilometri scarsi di linea. La cena è fredda e domattina si riparte alle 4. Fortunatamente in discesa...

Sintesi e adattamento dal volume "LA SPEZIA IN GUERRA" di Arrigo Petacco
Edito nel 1984 da "LA NAZIONE" - Poligrafici Editoriale SpA con il contributo
della Cassa di Risparmio della Spezia

Alla partenza dalla stazione centrale della Spezia c'era anche la banda musicale dell'EPT e una gran folla di curiosi. Una partenza festosa, con i viaggiatori affacciati ai finestrini e tanti fazzoletti svolazzanti. Tra i viaggiatori molti turisti, persone venute dai maggiori centri dell'Italia settentrionale, e perfino degli stranieri. Parecchi si sono rassegnati a restare a terra perché il treno storico che doveva attraversare la Lunigiana e la Garfagnana era al completo, segnava il tutto esaurito da diversi giorni. Diversi familiari dei viaggiatori hanno perciò accompagnato il convoglio con le loro autovetture, aspettandolo nelle stazioni intermedie, ai passaggi a livello, a Castelnuovo Garfagnana dove era fissato il pranzo.

mancare una folta rappresentanza di anziani ferrovieri, di vecchi macchinisti che certamente hanno rivissuto i tempi in cui, sulla linea La Spezia-Aulla-Lucca, conducevano le gloriose vaporiere.
Alla stazione di Aulla un'altra banda musicale ed uno stuolo di ragazze con i costumi locali che hanno offerto fiori e sorrisi ai viaggiatori. Altre accoglienze festose nelle stazioni di tappa. Un momento di suspence quando la vetusta vaporiera, una «740» di settant'anni fa, ha preso ad ansimare per l'accentuata pendenza della linea. Si chiedeva troppo da lei e così, tra Gragnola e Piazza al Serchio, si è reso necessario aiutarla con un locomotore diesel. Ma non è stato un momento inglorioso. I vecchi ferrovieri ricordano che sulla linea Aulla-Lucca venivano impiegati anche due o tre locomotori per superarne i dislivelli, specialmente nel periodo invernale quando il ghiaccio rendeva scivolosi i binari.
Protagonisti della "Svaporata", insieme alla vecchia «740», sono stati anche i «musi neri» (così venivano chiamati i macchinisti del vapore) e per un certo tratto era sul treno anche il capo-ufficio del materiale a trazione, giunto appositamente da Firenze. Nei pressi del Ponte del Diavolo il convoglio era atteso da un centinaio di fotografi, pronti ad immortalare l'evento.
Dopo una sosta a Lucca e a Viareggio, il treno è rientrato sbuffando alla Spezia: tutti erano soddisfatti, anche se stanchi e con qualche sbaffo nero sulle gote...